Le raphia était utilisé depuis des temps immémoriaux par les Malgaches pour la confection des rabanes. Il s’agit d’une étoffe fabriquée sur un métier traditionnel ou amélioré dont on se servait pour faire une tunique traditionnelle. Une rabane plus fine, tissée de façon industrielle, est utilisée sous forme de panneau mural ou pour confectionner certains vêtements, des chapeaux, des sacs ou de petits articles.